憂鬱症的藥物治療

憂鬱症的治療可簡單分為「生理性治療」及「心理治療」兩大類，這兩種方式並不是彼此排斥的，實務上常可相互搭配；至於怎麼選擇、如何搭配，則需視個案的臨床症狀、疾病嚴重度、 社會心理因素，經整體考量後作出判斷與建議。 

藥物治療

1950 年代後期，第一個抗憂鬱藥物 imipramine 問世。過去數十載以來，藥物研發及藥物治療的概念，都有長足的進步與變 化。值得一提的是，抗憂鬱藥物並「沒有成癮性」。

三環類抗憂鬱藥物

第一代抗憂鬱藥物，包括第一個問世的 imipramine 即屬此類。由於是較早研發的藥物，在高劑量時，個案比較容易出現副作用，如嗜睡、口乾、便秘等；但如果個案可以耐受副作用，療效並不比新一代抗憂鬱藥物來得差。其他常見的此類藥物還有 amitriptyline、doxepin。

單胺氧化酶抑制劑

傳統「不可逆單胺氧化酶抑制劑」容易與其他藥物、食物交 互作用，產生高血壓危象，此類藥物並未引進台灣。台灣地區可使用的是「可逆單胺氧化酶抑制劑」 ─ meclobemide，安全性較高。

新一代抗憂鬱藥物

1980 年代後期上市的 fluoxetine（中文商品名即廣為人知的 百憂解）為此類藥物的原型。化學結構不同於三環類抗憂鬱藥物，降低許多副作用，大幅改善憂鬱症個案服藥的耐受度及接受度；作用方式主要針對血清素此一神經傳導物質，分類屬於「選擇性血清素回收抑制劑」，同類藥物包括 paroxetine、fluvoxamine、sertraline、citalopram、escitalopram。後續發展的抗憂鬱藥物，可依不同作用機轉分類。「血清素─正腎上腺素回收抑制劑」包括 venlafaxine、duloxetine。「正腎上腺素─多巴胺回收抑制劑」有 bupropion。「正腎上腺素及特定血清素抗鬱劑」為 mirtazapine。最近還有一種作用於褪黑激素機轉的藥物 agomelatine。

大致而言，這麼多不同的抗憂鬱藥物，治療效果並沒有明顯差異；也就是說，沒有特定藥物的療效優於其他同類型藥物；差別在於個別藥物的特性及常見的相關副作用，因此藥物選擇時，必須考量個案症狀、有無合併其他身體疾病、或正在服用的藥物，以避免藥物之間的交互作用、還有個案服藥後有沒有不能忍受的副作用。

然而，治療初期常見的臨床難題在於 ─ 藥物副作用比療效先出現。因為多數抗憂鬱藥物的藥理作用，約需兩週才會發揮療效， 但一開始服藥時，身體需約一週左右來適應，常見副作用包括坐立難安、腸胃不適等，還好這些副作用是短暫、非不可逆的，多在服藥後的第二週起就會逐漸減輕而消失，這時藥物療效也差不多開始發揮了。由於憂鬱焦慮的個案，也常有坐立難安、腸胃不適等症狀；換言之，藥物治療初期的副作用和原本的焦慮憂鬱症狀相仿；因此，許多個案誤以為藥物不但沒效，還變得更嚴重， 乾脆就不吃藥了，反而延誤了治療時機。

治療藥物的劑量調整，需視治療反應及個案能否耐受該藥物的副作用；在足夠的劑量下，該藥物的最大療果，可由接下來四到六週的臨床反應決定。也就是說，如果六週後該藥物的療效有限，就需考慮更換治療策略，如：選用另一種抗憂鬱藥物進行下一個療程的治療，或加入第二種藥物來加強療效。